US Open’da bu yıl turnuvaya yaklaşık 100 içerik üreticisi ve etkileyici akreditasyon aldı. Bu sayı geçen yılın iki katı. Bu durum, tenisi yeni bir kitleye tanıtma ile oyunun etiket kurallarına saygı arasında nasıl denge kurulacağı konusunda tartışma yarattı.
Tenis etiketinde yazılı olmayan pek çok kural var. Bunlar arasında file direğine çarpıp kazanılan bir sayıdan sonra özür dilemek, çizgi kararlarında, çift sekmelerde ve çift vuruşlarda dürüst olmak ve maç sonu tokalaşmak yer alır. Seyircilerin de oyuncuları sayı oynanırken rahatsız etmemesi yaygın bir görgü kuralıdır.
Dünyanın dördüncü numaralı oyuncusu Coco Gauff, konuyla ilgili olarak şunları söyledi: “Yeni bir kitleye sahip olmanın harika olduğunu düşünüyorum. Sporun büyümesine de yardımcı olduğunu düşünüyorum. Ama kırmızı halıya davet edilirseniz, kot pantolonla gitmezsiniz. Bence sadece sporun etiketine uymak gerekiyor. Hepsi bu.”
İki kez şampiyon olan Naomi Osaka’nın Arthur Ashe Stadyumu’ndaki ilk tur maçında, bir grup oyun devam ederken misafirperverlik odalarında fotoğraf çekimi yaptı. Grup, Osaka servis atarken taşınabilir halka ışığı açtı ve bu durum hakem uyarısına yol açtı.
Osaka perşembe günü tekrar sahaya çıktığında, hakem seyirciye birkaç kez sessiz olmaları gerektiğini hatırlatmak zorunda kaldı. Osaka, “Bugün hakemin bir seyirciye sessiz olun demesini hiç duymadığım kadar çok duydum” dedi. Ardından ekledi: “Genellikle sadece maça ve korta odaklandığımı söylerim. Ama insanların bağırdığı ve bunun çok net duyulduğu bir an oldu.”
Osaka’nın ilk tur maçında, kamera karşısında kendilerini çekerken yüksek sesle konuşan bir grubun görüntüleri de viral oldu. Görüntülerde, sandalye hakemi grubu durmaya çağırıyor.
Osaka şunu vurguladı: “Bence bir spor etkinliğine geliyorsanız, sporu saygıyla karşılamanız gerekir. Özellikle etiket konusunda sporla ilgili bilgi edinmenin ortak bir nezaket olduğunu düşünüyorum. Tenisi kendi kitlesine sevdirmek iyi bir şey olabilir. Ama özellikle benim ilk tur maçımdaki gibi durumlarda bunun çok daha iyi yönetilmesi gerekiyor. Genel olarak büyük olumlu yönleri olduğunu düşünüyorum. Herkesin sporu büyütmeye devam etmesini istersiniz. Sadece herkesin kuralları ve etiketi bilmesi gerekiyor.”
Yararlı mı, fazla mı?
Arthur Ashe, dünyanın en büyük tenis stadyumu ve maçlar çoğu zaman arenadaki sohbetlerden gelen uğultuyla geçiyor. Seyircinin New York’taki tavrıyla geçmişte sorunları olan yedinci sıradaki erkek oyuncu Daniil Medvedev, tenise dikkat çeken her şeyin iyi olduğuna inanıyor.
Rus oyuncu şunları söyledi: “Tenis hakkında farkındalık yaratmak için ne kadar çok çaba gösterirsek, o kadar iyi. Spor ne kadar popüler olursa, o kadar iyi. USTA’ya (Amerika Birleşik Devletleri Tenis Federasyonu, turnuva organizatörü) güveniyorum. Bence çok daha fazla olumlu yön var, o yüzden devam etsinler.”
Amerikalı 11 numaralı oyuncu Frances Tiafoe ise New York seyircisinin çeşitliliğini övdü. “Open’ın harika olmasının nedeni, tenisi izlemek isteyen her türden insanın burada olması. Farklı yaşam tarzlarından, farklı mesleklerden insanlar. Bunu kişisel olarak çok seviyorum. Herkesin tenisi izlemeye gelmesinde hiçbir sorun görmüyorum” dedi.
Amerikalı dünya üçüncüsü Jessica Pegula ise bazı davranışların “saygısızca” olduğunu söyledi. Pegula, “Influencer’ların gelip US Open deneyimini sergilemesini takdir edebiliyorum. Ancak insanların fotoğraf çekip selfie ışıklarını kullandığı videoları görmek zor. Oyuncular sahada performans göstermeye çalışıyor. Bu onların kariyeri ve işi. Biraz saygısızlık gibi görünüyor” dedi. Ekledi: “Bu yıl biraz fazla oldu. Bir yönünü anlayabiliyorum ama maçları fiilen bölen bir taraf olduğunda iş zorlaşıyor.”
US Open, 2024’te serbest seyirci hareketi politikasını uygulamaya başladı. Böylece taraftarların oyun aralarında koltuklarına oturmak için beklemesi gerekmiyor. Bir yıl sonra turnuva 15 güne çıkarıldı. Tekli kura çekiminden önceki hafta artık “Fan Week” olarak pazarlanıyor. Bu haftada yenilenen karışık çiftler müsabakası ve geçmiş ile günümüz oyuncularının gösteri maçları yer alıyor.
Turnuva genel müdürü Craig Tiley’nin hedefi, bunların hepsinin “tenis Disneyland’i” olması. Tiley, turnuva öncesi basın toplantısında influencer’ların akreditasyon almasını sorduğunda şunları söyledi: “Yeni kitlelere ulaşmanın, insanlara bugünün medyasıyla bağlantı kurdukları şekilde ulaşmanın yollarını bulmamız gerekiyor. ‘Creator’ akreditasyonu bunun önemli bir parçası oldu, çünkü insanlarla dinledikleri bir şekilde konuşmamızı sağladı. Bu, büyük bir odak noktası oldu.”
Osaka’nın ilk maçındaki olaydan bu yana, stadyumdaki ekranlarda insanları “gürültü seviyesi, flaşlı fotoğraf ve halka ışıkları dahil oyunu bozabilecek her türlü etkinlikten kaçınmaya” çağıran mesajlar artırıldı.
USTA bir açıklamada, “Bu ülkede tenisi büyütmek ve yeni kitleleri sporla buluşturmak için sürekli çaba gösteriyor” dedi. Açıklamada ayrıca şu ifadelere yer verildi: “Tüm taraftarlarımızın ve misafirlerimizin gelirken harika vakit geçirmesini istiyoruz. Ancak sahadaki eylem ve rekabete müdahale etmemelerini de sağlamamız gerekiyor. Tribündeki taraftarların neyin izinli neyin yasak olduğunu bilmesi için sürekli yollar arıyoruz.”